"Hélas, la maladie prospère": le long du Canal du Midi, le chancre coloré continue ses ravages sur les platanes centenaires, une catastrophe environnementale qui, ajoutée à d'autres maux, fait planer une inquiétude sur un possible déclassement Unesco du site, injustifiée pour certains.

Entre Castelnaudary et Alzonne (Aude), le calme règne le long de l'ouvrage lancé il y a plus de 350 ans par le roi Soleil. Sous la voûte arborée, qui se teinte peu à peu de ses couleurs d'automne, les péniches des touristes, encore nombreuses, glissent lentement entre deux écluses. Et le chemin de halage accueille son lot quotidien de joggeurs et de randonneurs à vélo.

Mais le charme bucolique est bientôt rompu par le travail des élagueurs, sur les berges. En quelques dizaines de minutes, les puissantes mâchoires d'une pelle sécateur et les tronçonneuses viendront à bout des arbres centenaires contaminés par le chancre coloré, et par précaution de ceux autour.
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