Quand on vous dit « Amish », vous imaginez immédiatement une communauté de personnes figées dans le temps, vêtues d’habits d’époque et qui n’ont pas accès à l’électricité. Une vision quelque peu austère de leurs traditions. Du coup, si l’on peut balayer un peu votre ignorance crasse et vous apprendre quelques petits trucs sur eux, on ne va pas se priver.

1. Pourquoi les trouve-t-on essentiellement en Pennsylvanie ?

Initialement, les Amish étaient installés en Suisse dans le canton de Berne. Sauf qu’ils sont chassés par les autorités locales qui refusent leurs pratiques religieuses. Ils se réfugient en France et notamment en Alsace. En 1712, Louis XIV publie un édit d’expulsion, ce qui conduit les Amish à se rendre sur des terres qui ne sont pas sous le joug du Roi de France. Plus tôt, en 1681, William Penn, fondateur de la Pennsylvanie, proposait déjà de les accueillir à la condition qu’ils fassent preuve de tolérance envers les autres communautés. Du coup, massive exode du peuple Amish vers les États-Unis où ils se répartissent dans les États de l’Ohio, l’Indiana et la Pennsylvanie. Aujourd’hui, il n’y a plus d’Amish en France puisque ces derniers se sont, petit à petit, conformés au mode de vie des autres Français. En revanche, aux États-Unis, la communauté ne cesse de croître, très lentement mais sûrement.