Aussi appelé « Yauhtli des Aztèques », l’Estragon mexicain (Tagetes lucida) est une plante odorante originaire du Mexique et l’Amérique centrale. Elle est traditionnellement consommée comme une herbe aromatique, substitut à l’estragon. Les feuilles ont une saveur semblable à l’estragon, mais avec une puissance aromatique nettement plus accentuée et avec des relents d’anis. Elle est notamment utilisée en tant que condimentaire pour donner de la saveur aux soupes, aux sauces etc. Les Aztèques la considérée aussi comme une plante médicinale et sacrée.
Une plante sacrée dans la culture mexicaine !
Pouvant atteindre une hauteur de 50 cm, l’Estragon mexicain produit de grandes grappes de fleurs jaune en fin d’été. Considérée comme une plante médicinale et sacrée, les Aztèques nommaient la Tagète Lucida « Yauhtli » ce qui signifie « herbe des nuages ». Selon les Aztèques, le Yauhtli soulage ceux qui ont été effrayés par la foudre et ceux qui ont perdu la tête. La Tagète Lucida était étroitement liée à Tlaloc, dieu de la pluie. Par conséquent, les Aztèques réduisaient le Yauhtli en poudre afin de l’utiliser comme encens pour Tlaloc. Les prêtres utilisaient aussi la plante pour la souffler sur le visage des hommes qui allaient être sacrifiés au feu. Aujourd’hui, l’usage rituel de la Tagète Lucida perdure encore chez les huichols (peuple indigène vivant dans la Sierra Madre occidentale au centre-ouest du Mexique) qui mélangent parfois la Tagète Lucida avec d’autres plantes afin d’atteindre des états visionnaires.
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