Chaque volcan est unique. Les volcanologues doivent apprendre la «personnalité» et l'histoire de chaque individu lorsqu'ils essaient d'aider les personnes vivant à proximité.
Avec des ressources limitées, cependant, comment choisissez-vous les volcans à étudier? Voici comment.
Lorsque les Nations Unies ont fait des années 90 leur Décennie internationale de la réduction des risques naturels, les volcanologues ont décidé de se concentrer sur 16 volcans .

Santorin, Grèce ...

Population à risque : 67 500.
Dernière éruption connue : 1950.

Les volcanologues sont curieux de connaître l'histoire de l'éruption qui a donné à Santorin - également connu sous le nom de Thera - son apparence dramatique.

Ils ont identifié au moins quatre événements de formation de caldeira au cours des 180 000 dernières années. La plus récente, il y a environ 3 600 ans, était une éruption VEI 7.

C'est celle qui a peut-être condamné la civilisation minoenne, centrée sur l'île voisine de Crète. Ou pas. Personne n'est encore vraiment sûr de ce qui a mis fin à cette incroyable culture.

Grâce au programme Decade Volcano, Santorin dispose désormais de son premier observatoire volcanologique moderne. Jusqu'à présent, il n'a détecté que des essaims occasionnels d'activité sismique, rien qui ressemble à une éruption imminente.