Il y a plus de 11 000 espèces de papillons de nuit aux États-Unis seulement.
Parmi les plus grandes espèces du monde est le papillon Hercule, qui a une envergure de près d'un pied .

L'un des géants de l'Amérique du Nord , le Cecropia, a une chenille de la taille d' un hot-dog.

Comme les oiseaux , certains papillons migrent.
Le papillon Oleander , avec une envergure de près de cinq pouces, se déplace d'Afrique du Nord et des régions méditerranéennes de l'Europe du Sud aussi loin que l'Irlande du Nord, les îles Shetland , et en Scandinavie.

Nourriture aéroportée comme d'attrayantes protéines pour les oiseaux et les chauves-souris, les papillons sont des éléments essentiels de la chaîne alimentaire, et ont évolué en imaginant quelques adaptations spectaculaires pour éviter d'être mangés.
Certains excellents dans l'aéronautique : Certains sphinx peuvent voler jusqu'à 30 miles à l'heure ; pour la pollinisation,  le sphinx peut planer comme un colibri.

D'autres dépendent d'un camouflage élaboré : Une espèce d'Asie orientale ressemble parfaitement à une feuille morte, recroquevillée.

Le chouchou du monde des papillons , L'actias luna, arbore des ocelles translucides destinés à effrayer les prédateurs.

Et en Juin une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université Wake Forest a révélé qu'une espèce de papillon tigre trouvé dans le désert de l'Arizona peut détecter si une chauve-souris est sur ​​le point d' attaquer, et  répondre en bloquant le sonar du prédateur.