Dans la ville de Suwa de la préfecture de Nagano, une tradition vieille de 1200 ans perdure. La tradition vise à remplacer les quatre « piliers (traduction de Onbashira) sacrés » de Suwa. Les piliers sont des troncs d’arbre d’une dizaine de tonnes et doivent être remplacés à la main uniquement. Onbashira est divisé en deux parties bien distinctes : Yamadashi (en avril) et Satobiki (en mai). Yamadashi concerne la coupe et le transport des troncs tandis que Satobiki est la cérémonie finale où les piliers sont remplacés. Cette immense entreprise a donc lieu tous les 6 ans (année du Tigre ou du Singe dans le calendrier).
Après avoir coupé l’arbre, il faut donc l’amener à Suwa-Taisha. Un périple qui a tout d’une gageure. On y voit ainsi des hommes descendre la colline à dos de troncs d’arbre. Une descente sur un destrier de 10 tonnes au péril de leurs vies. Cette étape permet aux jeunes hommes de la région de prouver leur bravoure. Cela a un prix.
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