Natalia Estermirova était une journaliste tchétchène estimée et une critique infatigable de Vladimir Poutine. Elle a remporté des prix internationaux pour son travail en tant qu'écrivaine et militante des droits de l'homme. Quelques heures avant sa mort, elle avait assisté à une conférence de presse demandant que Poutine soit poursuivi devant un tribunal international pour crimes commis en Tchétchénie. Elle était également une opposante du président tchétchène soutenu par le Kremlin, Ramzan Kadyrov.
Avant sa mort, Estemirova avait publié un rapport accusant les membres de l'administration Kadyrov d'avoir commis des meurtres par vengeance, et elle avait également commencé à dire à ses amis qu'elle craignait pour sa sécurité et celle de sa fille de quinze ans. Ses amis et sa fille ont affirmé qu'elle recevait des menaces de hauts fonctionnaires. Puis, un matin de juillet 2009, Estemirova est partie pour son habituel trajet de 20 minutes au travail. Elle a fait 100 mètres de son appartement du 10ème étage à Grozny avant que quatre hommes armés l'attrapent et la jettent dans une voiture blanche. L'enlèvement a été vu par un passant. La voiture a conduit à la république russe d'Ingouchie, où Estemirova, avec ses mains liées, a été tuée de cinq balles dans la tête et la poitrine. Quand son corps a été retrouvé, elle avait toujours son argent, son passeport et sa carte d'identité.
L'enquête officielle a conclu qu'Estemirova avait été tuée par un groupe armé connu sous le nom d'Alkhazur Bashaev, mais peu acceptent cette histoire.
http://www.lemonde.fr/idees/article/2010/07/14/l-assassinat-de-la-journaliste-et-activiste-russe-natalia-estemirova-en-tchetchenie-un-an-deja_1387834_3232.html