Mellman a inventé le terme "économie de guerre permanente" pour décrire l'économie américaine. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement fédéral a dépensé plus de la moitié de ses impôts dans des opérations militaires passées, actuelles et futures. Il est la plus importante activité de maintien du gouvernement. L'établissement militaro-industriel est particulièrement lucratif pour les entreprises car il offre une forme somptueuse de bien-être à l'entreprise. Les systèmes de défense sont généralement vendus avant leur production, et les industries militaires sont autorisées à facturer au gouvernement fédéral d'énormes dépassements de coûts. Des bénéfices énormes sont garantis. L'aide étrangère est donnée à des pays tels que l'Egypte, qui reçoit environ 3 milliards de dollars d'aide, mais qui est nécessaire pour acheter des armes américaines pour 1,3 milliard de dollars. Les contribuables financent la recherche, le développement et le renforcement des systèmes d'armes et puis les achète pour le compte de gouvernements étrangers. C'est un système circulaire qui ressemble peu au paradigme d'une économie de libre marché.
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