Face à ces serpents, mieux vaut ne pas cligner des yeux. C'est ce qu'impliquent les résultats d'un trio de chercheurs américains de l'Université de Louisiane, publiés dans Biology Letters. Avec leurs découvertes, un nouveau record a été établi : la plus grande vitesse d'attaque d'un serpent - celle de la vipère heurtante (Bitis arietans) atteignant 2,6 m/s a été battu. Pour cela, ils ont filmé au ralenti plusieurs attaques par morsure (sur un gant de cuir) de trois serpents différents. Le crotale du Texas (Crotalus atrox), un serpent "à sonnette" venimeux, reparti dans les déserts américains ; Agkistrodon piscivorus leucostoma, ou le "mocassin d'eau", un vipéridé de petite taille ; un élaphe du Texas (ou "serpent ratier"), Elaphe obsoleta lindheimeri, une couleuvre (donc non-venimeuse) d'origine européenne. Après observations et calculs, le nouveau record a été attribué au serpent mocassin d'eau avec une attaque d'une vitesse de 2,98 m/s. Quant aux deux autres reptiles : l'attaque du serpent ratier arrive à 2,67 m/s et celle du crotale à 2,95 m/s.
http://www.sciencesetavenir.fr/animaux/reptiles-et-amphibiens/20160316.OBS6587/l-attaque-d-un-serpent-vraiment-plus-rapide-qu-un-clin-d-oeil.html