Monument National, dans l'Utah contient des trésors de fossiles.
Il y a soixante-cinq millions d'années, une famille de tyrannosaures a fui à travers une forêt engloutie par un incendie géant. Les prédateurs (des adultes de plus de 30 pieds de long, 1 adolescent des deux tiers de sa taille, et un bébé pas plus grand qu'un poney Shetland) ont émergé de l'enfer sur un rivage boueux et plongé dans le lac, désespérés pour échapper à la chaleur.
C'est ce que Alan Titus pense qu'il s'est passé ici. Il ramasse un morceau de charbon de bois, vestige de la forêt brûlée, autrefois luxuriante, qui se désagrège entre ses doigts. Un peu plus loin, un os de tyrannosaure exposé, lisse et brun.
Aujourd'hui, le paysage est un plateau accidenté de terre pâle, armoises et genévriers rabougris. Titus, un paléontologue, avec le Bureau de la gestion des terres, supervise toutes les recherches sur les dinosaures et autres fossiles de cette région de l'Utah.
Clinton a décidé que cet endroit devait être protégé. Ce qui n'a pas plu à tout le monde.
"J'ai été bouleversé et choqué que quelqu'un décide de cela, parce que j'aimais y venir avec mes étudiants  et recueillir des fossiles, » dit-il. La chasse et la conduite des véhicules tout terrain sont autorisées, mais il est interdit de collecter des fossiles sans permis, dit Titus.
Mais la façon de voir de Titus a bientôt changé. Des recherches importantes ont été faites. Plutôt que les espèces de dinosaures habituelles des roches du même âge au Canada et dans le Wyoming, les roches Escalante ont révélé une remarquable diversité de nouvelles espèces, bouleversant la compréhension scientifique des climats et des habitats pendant l'âge des dinosaures en révélant la marque d'un nouvel écosystème.
"Pour un scientifique, on ne peut pas trouver mieux que cela, parce que vous obtenez dans cette entreprise tout ce qu'il faut pour faire des découvertes et apporter de nouvelles connaissances », explique Titus.
http://www.tdg.ch/savoirs/sciences/decouverte-deux-especes-dinosaures/story/29157878