Le manchot empereur poursuit sa proie dans des eaux glacées. Une fois qu’il a localisé son dîner, souvent un poisson ou un calamar, il attrape l’animal et le dévore. Mais hélas, comme le signale NPR, l’animal prédateur ne peut pas sentir le bon goût de poisson de son repas.
Le professeur Jianzhi Zhang, qui travaille sur les évolutions génomiques et moléculaires à l’Université du Michigan, a examiné le génome du manchot empereur. Dans ses observations, impossible de trouver les gènes permettant de sentir l’umami, le cinquième goût, qui peut être considéré comme «le goût des protéines», mais aussi le goût de beaucoup de bonnes choses… Pour vérifier, il a alors étudié d’autres espèces de manchots, et remarqué aussi d’importantes mutations génétiques qui empêchent ces animaux de sentir plusieurs saveurs.
http://www.slate.fr/story/98069/manchot-empereur-gout-umami