La griffe d'Archimède était une machine de guerre conçue par Archimède (encore lui !) pour défendre Syracuse (j'aimerais revoir ...)  contre un assaut venant de la mer. Bien que sa nature exacte soit peu claire, les historiens antiques semblent le décrire comme sorte de grue équipée d'un crochet qui pouvait soulever les bateaux attaquants, les sortir de l'eau,
puis les laisser retomber de façon à ce qu'ils chavirent et coulent.
Ces machines auraient été utilisées pendant les guerres puniques, en 213 avant J.C., quand la République Romaine a attaqué Syracuse avec une flotte d'au moins 220 navires sous Marcus Claudius Marcellus. Quand la flotte romaine a approché des murs de ville sous le couvert de l'obscurité, les machines ont été déployées, coulant beaucoup de bateaux et jetant la confusion dans l'attaque. Des historiens, comme Polybius et Livy, ont attribué la défaite des Romains à ces machines, en même temps que des catapultes également conçus par Archimède.