L'un des principaux thèmes environnementaux à garder à l'esprit avec toutes ces discussions sur l'exploitation forestière illégale et la prévention illégale de l'exploitation forestière est l'impact sur l'ensemble de la planète. La sagesse conventionnelle est que la coupe des arbres va accélérer le réchauffement planétaire. Cela a du sens - les arbres absorbent du carbone de l'atmosphère et, lorsqu'ils sont détruits, ce carbone est renvoyé. Mais, comme c'est souvent le cas, la réalité est plus compliquée.
Des scientifiques de l'UC Davis ont mené une étude qui a révélé que si les forêts sont perdues au nord de 45 degrés de latitude-nord du Montana aux États-Unis ou de Bordeaux en France, l'effet net serait effectivement de refroidir la planète. Cela est dû au fait que les forêts absorbent la chaleur du soleil pendant la journée et la retiennent pendant la nuit, alors que les zones claires avec de la neige reflètent l'énergie du soleil dans l'espace. Cependant, les scientifiques sont désireux de souligner que les forêts ont tant d'autres avantages qu'il n'est pas nécessaire de mettre nos nouveaux plans de plantation d'arbres en attente encore.