Une étreinte chaleureuse et rassurante accompagnée d’un « Chut… Ne t’inquiète pas, je suis là », se traduit chez les éléphants d’Asie par d’apaisantes embrassades avec les trompes et des gentils gazouillements. C’est la découverte de Joshua Plotnik, chef de l’organisation Think Elephants International, en Thaïlande, et de Frans de Waal, éthologue et professeur à l’université d’Emory, à Atlanta (Etats-Unis).

L’étude, publiée le 18 février dans la revue PeerJ, a été menée à l’Elephant Nature Park dans le nord de la Thaïlande, sur un espace d’environ 30 hectares. Pendant un an, les chercheurs ont observé, enregistré et évalué les attitudes de réconfort d’un groupe de vingt-six animaux parfois troublés et effrayés par des événements naturels comme la présence d’un serpent, d’un chien ou d’un son étrange.
https://www.lemonde.fr/sciences/article/2014/02/24/un-elephant-ca-cherit-enormement_4372444_1650684.html